Origens

1. No final do século XI, um misterioso grupo de monges oriundos da Calábria aparece nas Ardenas, onde eles são acolhidos e patrocinados pela tia e madrasta de Godfroi de Bouillon, que lhes doa terras em Orval.

2. Um membro desse grupo pode ter sido o tutor de Godfroi e o instigador da Primeira Cruzada.

3. Algum tempo antes de 1108, os monges de Orval partem e desaparecem. Embora não existam registros de seu rumo, este pode ter sido Jerusalém. Pedro, o Eremita, certamente partiu para Jerusalém. Se era um dos monges em Orval, é provável que seus confrades tenham se juntado a ele.

4. Em 1099, Jerusalém cai e o trono é oferecido a Godfroi em um conclave anônimo. O líder desse conclave, como os monges de Orval, é de origem calabresa.

5. Por ordem de Godfroi, uma abadia é construída no monte Sinai, passando a abrigar uma ordem de mesmo nome - uma ordem que pode incluir os indivíduos que lhe ofereceram o trono.

6. Por volta de 1114, os templários já são ativos, talvez como o braço armado da Ordem do Sion. Mas sua constituição só é negociada em 1117, e eles só se tornam de conhecimento público no ano seguinte.

7. Em 1115, São Bernardo - membro da Ordem Cisterciense, então à beira de um colapso econômico - emerge como o eminente porta-voz da cristandade. E os cistercienses, até então arruinados, tornam-se rapidamente uma das mais eminentes, influentes e ricas instituições da Europa.

8. Em 1131, São Bernardo recebe a Abadia de Orval, evacuada alguns anos antes pelos monges da Calábria. Orval torna-se então uma casa cisterciense.
9. Ao mesmo tempo, algumas figuras obscuras parecem mover-¬se, surgindo e desaparecendo nos eventos, costurando uma tapeçaria de modo a deixá-la totalmente confusa. O conde de Champagne, por exemplo, doa as terras para a abadia de São Bernardo em Clairvaux, estabelece uma corte em Troyes (onde surge depois o romance do cálice) e, em 1114, considera a possibilidade de juntar-se aos templários, cujo primeiro grão-¬mestre documentado, Hugues de Payen, é seu vassalo.

10. André de Montbard - tio de São Bernardo e suposto membro da Ordem do Sinai - junta-se a Hugues de Payen na fundação dos templários. Logo depois, dois irmãos de André juntam-se a São Bernardo em Clairvaux.

11. São Bernardo torna-se um entusiástico relações públicas, expoente dos templários, e contribui para a sua incorporação oficial e a elaboração de suas normas, que são essencialmente aquelas dos cistercienses, ordem do próprio Bernardo.

12. Entre aproximadamente 1115 e 1140, tanto cistercienses quanto templários começam a prosperar, adquirindo vastas somas em dinheiro e em terras.